넘어져도 다시 일어선다 —
우리를 일으켜 세우는 모성

양순열의 작업을 한데 모으는 말은 모성이다 — 단, 확장된 모성. 사적인 것, 생물학적인 것에서 들어 올려진 모성이다. 그의 어휘에서 모성은 역할이 아니라 능력의 이름이다. 품는 능력, 보살피는 능력, 연약한 것을 지켜보는 능력. 그것을 확장한다는 것은 품을 가치가 있다고 여겨지는 것의 둘레를 넓혀 가는 일이다 — 제 혈육을 넘어 낯선 이에게로, 사물에게로, 마침내 이 땅 자체에게로.

그는 이 넓어진 모성을 감상이 아니라 응답으로 본다 — 이 시대가 처한 위기를 넘어서는 길로. 지금 이 순간이 자꾸만 분리로 기울 때, 그의 작업은 회복을 제안한다: 인간과 비인간, 살아 있는 것과 만들어진 것 사이의 끈을 끈기 있게 다시 꿰매는 일. 그것은 논증이 아니라 형태로 옮겨지는, 조용하고 거의 헌신에 가까운 제안이다.

오똑이는 밑이 무겁게 만들어져, 아무리 밀어도 흔들리다 끝내 다시 일어서는 한국의 인형이다. 양순열은 이 익숙한 사물을 회화와 조각을 가로지르는 작업의 주인공으로 삼는다. 그의 손에서 오똑이는 더 이상 장난감이 아니라 회복을 위한 형상이 된다 — 다시 일어선다는, 단순하고도 고집스러운 사실.

「오똑이」 연작이 그 사실에 더하는 것은 행위의 주체에 대한 물음이다 — 누가, 혹은 무엇이 일으켜 세우는가. 그 답은 작업의 중심에 있는 확장된 모성으로 되접힌다. 넘어진 인형을 바로 세우는 힘은, 보살피고 품는 그 따뜻함과 같다. 오똑이는 홀로 일어서지 않는다 — 품어지기에 일어선다. 이 읽기에서 회복은 결코 혼자만의 것이 아니다. 그것은 관계의 일이며, 누군가에게 지켜지고 일으켜 세워지는 일이다.

양순열은 동양화를 전공했지만, 그의 작업은 하나의 매체에 안주하기를 거부한다. 회화, 조각, 입체, 시간 기반 작업이 그의 작품 세계에 모두 나타난다 — 변덕이 아니라 필연으로. 그가 좇는 시적 공감은 존재와 사물 일반을 향하는데, 사물은 평평하지 않다. 한 사물을 온전히 살핀다는 것은 결국 그것에 부피와 무게를, 설 자리를 주는 일이다.

그래서 같은 모티프가 표면과 형태를 가로지른다: 그려진 「오똑이」가 다시 빚어지고, 「드림」은 회복이 시작되는 내면의 풍경을 펼치며, 「호모 사피엔스」의 형상들은 우리가 무엇인가라는 물음을 우리가 무엇을 보살필 수 있는가로 돌린다. 안료로든 덩어리로든, 작업은 이 땅의 생명과 사물이 어떻게 함께 깃들 수 있는가를 거듭 묻는다 — 조각과 회화를 한 대화의 두 목소리로 다루는, 따뜻하고 명상적인 탐구다.